Informatique et environnement

Le coût écologique

La consommation électrique d'un ordinateur

Un ordinateur personnel (peu "puissant") au travail consommait "jadis" entre 100 et 150 watts (W) d'électricité, soit environ 30 W pour l'ordinateur, et 80 à 100 W pour le moniteur.

Lorsqu'il restait allumé 24h sur 24, sans système d'économie d'énergie, cela représentait 2,4 à 3,6 kWh, soit plus qu'un four domestique pendant une heure.

"En 1993, on estimait, aux Etats-Unis, que 40% des ordinateurs restaient branchés la nuit et le week-end. A l'époque, il y avait, toujours aux Etats-Unis, 35 millions d'ordinateurs. A raison de 100 W par ordinateur, cela représentait 1,4 GW. C'est l'équivalent d'une puissante centrale nucléaire[...]. Les données sont comparables pour l'Europe." (Michel Wautelet, p126, voir sources).

Depuis, les ordinateurs ont gagné en puissance. On trouve des boîtiers d'alimentation de 400 à 500 watts, et même plus (dans les PCs de "la mort qui tue !"), nécessaires (?!?) pour des composants toujours plus puissants et gourmands (deux disques durs ou plus en raid, cartes graphiques surpuissantes couplées pour plus de puissances encore...), une batterie de ventilateurs pour refroidir tout cela... (Heu... j'ai un PC de ce type - note du Webmaster, l'auteur de ces lignes !!). Voyez donc le mode d'emploi de votre ordinateur.

Gloups ! Et si vous éteigniez votre ordinateur et votre écran le soir ?

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Produits utlisés lors de la fabrication d'un ordinateur

Pour fabriquer un ordinateur, il faut environ 700 matériaux et produits chimiques différents.

Cela comprend des métaux ferreux et non ferreux (comme de l'acier, de l'or, du cuivre, du nickel.), des cartes et composants électroniques riches en métaux lourds, extrêmement polluants, comme le plomb, le cadmium ou le mercure. De manière générale, un ordinateur actuel comprend 30 à 40% de plastique, 40% d'acier et 10% d'autres métaux. Le tube cathodique d'un moniteur CRT contient aussi du plomb, du baryum et des métaux lourds

Selon une étude menée en 1993 (citée dans Michel Wautelet, p.131, voir sources), pour fabriquer un composant électronique de 10 g de silicium, il faut consommer 28 kg de produits chimiques liquides. En outre, La neutralisation des déchets acides demande 11 kg d'hydroxyde de sodium.

Selon une autre étude publiée par l'Université des Nations Unies située à Tokyo, plus de 240 kg de combustibles fossiles (pétrole, gaz, etc.), 22 kg de produits chimiques parmi les plus dommageables pour l'environnement et 1500 kg d'eau potable sont nécessaires pour fabriquer tous les composants d'un seul ordinateur et de son écran de 17 pouces. De plus, une simple barrette mémoire supplémentaire d'un poids d'à peine quelques grammes demande 1,7 kg de combustibles fossiles et 32 kg d'eau potable. Et Il semble que le nombre d'ordinateurs dans le monde augmente de 10% chaque année.

Re-gloups !

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Le concept d'énergie grise...

Source : étude menée par la Fondation de la communauté d'intérêts suisse pour la diminution des déchets et par la Ligue pour la propreté en Suisse (SIGA/ASS) parue en 1999. (www.umweltschutz.ch)

Chaque produit ou service que l'on achète nécessite de l'énergie grise (appelée ainsi vu son caractère caché) pour sa production, son transport, voire son recyclage ou son élimination. On en consomme en Suisse deux fois plus que d'énergie directe, celle qui sera payée à la compagnie d'électricité ou à la station-service.

Prenons le cas d'un ordinateur, tel qu'il a été étudié il y a quelques années en Suisse. Qu'il soit utilisé pour les loisirs ou de manière professionnelle, on constate que l'énergie grise (l'énergie "cachée"), estimée par l'étude à plus de 22.500 mégajoules lors de la phase de production de cet ordinateur, est largement supérieure à la consommation annuelle mesurée à la prise d'électricité (998 mégajoules par an). A titre de comparaison, ces 22.500 mégajoules de départ (auxquelles on soustrait quelques 800 mégajoules récupérés lors du recyclage matière) correspondent en équivalent énergétique à près de 570 litres de mazout !

Recyclage et réutilisation

Il semble que le recyclage des ordinateurs ne soit pas (encore ?) une solution efficace. En effet, si le recyclage des composants et la réutilisation des ordinateurs sont deux solutions (parmi d'autres, entre autre le développement de techniques de production moins polluantes), à choisir entre elles deux, il convient d'opter pour la seconde solution, soit la réutilisation :

• la réutilisation d'à peine 10% des ordinateurs permet une économie d'énergie d'environ 8,6%,
• le recyclage des composants de 10% des ordinateurs engendre une simple économie de 0,43%, donc même pas 1%.

Le recyclage de tous les composants représente donc un bénéfice limité sur le plan environnemental (transport et démantèlement des différentes matières, fonte, refaçonnage, etc). Mieux vaut améliorer sa machine ou la revendre : cela économise 5 à 20 fois plus d'énergie que le recyclage.

On remarque aussi que l'énergie consommée dès la production d'un ordinateur équivaudrait à celle qu'il consommerait pendant 22 ans ! Là où la réutilisation devient très utile, c'est lorsqu'elle "sauvegarde" une bonne partie de cette énergie grise. En effet, elle retarde le renouvellement du matériel (en continuant à l'utiliser ou en employant du matériel réemployé et permet de réaliser ainsi une substantielle "économie d'énergie cachée".

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Alors, que faire ?

source : réseau Eco-consommation, fiche conseil n°132 (novembre 2005)

Les réflexes qui sauvent

Avant tout, si vous avez déjà un ordinateur, réfléchissez aux moyens de l'améliorer avant de le considérer comme désuet. L'ajout d'une carte son ou mémoire RAM, un disque dur externe ou autres processeurs peut vous assurer une utilisation convenable et prolonger la durée de vie de votre machine. Les magasins de matériel de deuxième main proposent également des pièces détachées, vous pourrez y trouver des conseils avisés de la part de professionnels. Ne ratez pas l'occasion de fréquenter les bourses informatiques, c'est un moment de dialogue avec des passionnés de l'informatique, d'échange de matériel mais aussi d'idées.

Au bout d'un an d'utilisation, les documents de tout type et de tout horizon s'accumulent. La maintenance de l'ordinateur devient vitale et il est fort conseillé de s'occuper de son disque dur, en procédant à un nettoyage et à des rangements utiles :

• nettoyer les disques : supprimer les fichiers parasites (fichiers tampons .tmp créés à chaque problème de système, cookies issus de la navigation web, etc). Pensez à désinstaller les applications inutiles
• réorganiser les disques : défragmenter les disques a pour effet d'optimiser les espaces occupés/vides du disque et d'améliorer l'accès aux informations
• ajouter un disque externe de sauvegarde : un disque dur externe vous sera bien utile pour compléter celui de votre PC, soit en stockage permanent annexe, soit en solution de backup régulière. Plus petite et plus souple, une clé USB de 1 Go peut constituer à défaut un support de dépannage
• graver ce qui peut l'être : Vous pouvez stocker en DVD des fichiers volumineux (graphiques et visuels, vidéos, etc)
• protéger les données : en partitionnant votre disque dur, en cas de disque unique. On divise le disque dur physique en plusieurs disques, indépendants les uns des autres

L'achat d'un ordinateur d'occasion

Préférez des lieux de vente proposant un service après-vente et/ou une garantie de l'appareil. De plus en plus d'entreprises d'économie sociale proposent une série d'actions concrètes dans les métiers liés à l'informatique (principalement au niveau de la bureautique). Faire appel à ces organismes est fort intéressant :

• ECO-COMPUTERS-PROCESSING : section de l'asbl Droit et Devoir - Rue du Fish club, 6 à 7000 MONS (9h à 17h du lundi au vendredi) Tél. : 065/37 42 68
• OXFAM SOLIDARITE : surfaces de vente de seconde main spécialisées en informatique à Bruxelles et en Wallonie. (Pour connaître les adresses téléphonez à notre permanence d'information ou consultez www.oxfamsol.be onglet " seconde main ", menu " où acheter ? ")
• CF2000 : rue Berthelot, 114-116 à 1190 Bruxelles Comptoir bruxellois de réparation de PC et contrats de maintenance avec des PME et associations. Contact : Bernard Goffinet (02/539 03 60)
• FOBAGRA : rue d'Alost, 4 à 1000 Bruxelles - Contact : Stéphane Platteau (02/213 37 90). Conseil en installation adapté aux structures de type associations, PME.

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Les sources

Ouvrage

Michel Wautelet, "Sciences, technologies et société - Questions et réponses pour illustrer les cours de sciences", Ed. De Boeck, coll. Ressources, 2001 ;

Liens

http://www.labonnecombine.ch/rubriques/index.php?art=2005_03

http://www.it-environment.org/publications.html

http://www.branchez-vous.com/actu/04-03/08-173101.html

http://www.recupel.be/

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